يتطلع نادي الاتحاد، حامل اللقب، إلى مواصلة مسيرته في الدفاع عن لقبه وبلوغ النهائي للموسم الثاني على التوالي، عندما يواجه الخلود في نصف نهائي كأس ملك السعودية مساء اليوم الأربعاء بمدينة الرس.
وفي سياق تقرير لصحيفة الميدان الرياضي السعودية، سبق أن التقى الفريقان في هذه البطولة مرة واحدة، خلال دور الـ32 في عام 2023، حيث حسم الاتحاد تلك المواجهة بركلات الترجيح (7-6) بعد تعادل مثير (1-1). يدخل الخلود هذا اللقاء بطموحات كبيرة، بعد أن حقق إنجازًا تاريخيًا ببلوغه نصف النهائي للمرة الأولى على الإطلاق، عقب سلسلة من الانتصارات بدأت على حساب البكيرية (2-1)، وجاءت بعدها الفوز على النجمة (1-0)، ثم التغلب على الخليج (4-3)، ليأمل في مواصلة مفاجآته وبلوغ النهائي لأول مرة في تاريخه.
بينما عبَر الاتحاد إلى نصف النهائي بثبات، بعد تجاوز الوحدة (1-0)، ثم أقصى النصر (2-1)، قبل أن يكتسح الشباب (4-1)، مما يعكس رغبته القوية في الاحتفاظ بلقبه، خاصة مع تراجع حظوظه في المنافسة على الدوري.
رغم تميز الاتحاد على الورق، فإن المواجهة تبدو مفتوحة على جميع الاحتمالات، نظير الروح العالية التي يتمتع بها الخلود وتكامل صفوفه، مما يجعله خصمًا عنيدًا لا يُستهان به. يعتمد الخلود على مجموعة من اللاعبين المميزين، أبرزهم خوان كوزاني وراميرو إنريكي وهتان باهبري، في حين يزخر الاتحاد بنجومٍ يتقدمهم موسى ديابي وفابينيو وحسام عوار ويوسف النصيري وستيفن بيرجوين. تُعد هذه المواجهة وعدًا بالكثير من الإثارة بين طموح الخلود الذي يسعى لكتابة التاريخ وخبرة الاتحاد الباحث عن المزيد من الألقاب.
التعليقات